BILINGUAL/ADVANCED TRACK
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MEET THE FRESONKE/OLSEN FAMILY
Luella Fresonke ha partecipato alle classi bilinguali da quando aveva tre anni. Lei adesso ha cinque anni e vive a Stillwater con i genitori John e Melanie ed il fratello Zach. Io sono la nonna Flavia, madre di John, ed essendo in pensione ho avuto l’opportunita' di aver cura di Luella da quando aveva due mesi. Passando 
parecchio tempo con lei ho deciso di fare il possible perche lei diventi bilingue e parlo con lei quasi esclusivamente in italiano. Io sono arrivata negli Stati Uniti nel 1968 ed ho avuto tre figli, ma lavorando a tempo pieno e non parlando italiano in casa con il mio marito Americano, non mi e stato possibile insegnare l’italiano ai miei tre figli. Cosi considero, il farlo con Luella, la mia ultima opportunita' di trasmettere la lingua italiana in famiglia ed a far sorgere nella mia nipotina l’interesse per la lingua ed eventualmente per la cultura italiana. Il Centro Culturale Italiano è per noi un ottimo veicolo per ottenere questi obiettivi. Inoltre, essendo che sono solo io, la nonna, che parla italiano con lei, trovo essenziale che lei sia esposta ad altri bambini che parlano o stanno imparando a parlare italiano. I genitori sono entusiasti che lei possa diventare bilingue ed appoggiano la mia intenzione. A Luella piace partecipare alla scuola e ama la sua insegnante Anna! Speriamo di portare Luella in Italia presto, così da far diventare più relevante il motivo per imparare l’italiano e per aprirle in modo più tangibile uno spiraglio su un mondo diverso. Apprezziamo molto la presenza dell’ ICC e ci consideriamo fortunati di aver trovato quest’ altra via per esporre Luella ad un “ambiente italiano” quì in Minnesota.
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MEET THE MAZANEC/VENTURI FAMILY
Michele Mazanec is originally from Minnesota, but resided in Italy for ten years and her son, Alessandro Venturi, was born in Torino. The two of them obtained dual citizenship while abroad but returned to the United States in 2001 when Alessandro was only two years old. After having been fully immersed in 
the Italian language and culture during her time in Italy and then experiencing reverse culture shock upon her return to America, Michele craved the company of native Italians and wanted an opportunity to maintain her Italian fluency.
Alessandro, on the other hand, has been traveling to Italy to visit his father, Paolo Venturi, for an extended period every summer since he was three years old, but did not have many chances to build upon his Italian language skills here in Minnesota during the school year. Fortunately, Alessandro has a passion for Italian sports cars and his mother discovered the ICC being publicized at a Wheels of Italy show two summers ago. She immediately inquired about the youth language school and discovered it was founded and organized by native Italian speakers and consequently signed Alessandro up for Italian language classes.
Alessandro, now twelve years old, currently attends the Bilingual/Advanced Track Italian classes on Saturday mornings. Alessandro is on his second year of lessons and his parents have seen his quick progression from the Beginner/Intermediate track to a more advanced level. They especially appreciate the fact that the teachers are native Italians who truly understand the language and culture of Italy. Alessandro enjoys being around other children who similarly have at least one native Italian parent and his mother likes the opportunity to connect with other Italian speaking parents while he is attending class. When time permits, they also take advantage of the events that are organized by the ICC throughout the year. Michele feels being a member of the ICC is a great way to support Alessandro’s Italian heritage while allowing her to relive the nostalgia of Italy.
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MEET THE BRUSCELLA/DEVINE FAMILY
La nostra esperienza con la scuola d’italiano e’ iniziata circa tre anni fa. La nostra famiglia, composta da Mike, Edi, Johnny (13 anni) e Anna (10 anni) si e’ trasferita 
da Roma negli Stati Uniti nel 1999. Nel corso degli anni trascorsi in Minnesota abbiamo cercato di mantenere una famiglia bilingue, ma avevamo la sensazione che l’esposizione alla lingua italiana per i nostri figli non fosse sufficiente, essendo limitata principalmente a noi genitori, alle conversazioni telefoniche con i nonni e alle sporadiche visite in Italia. Cosi’, quando abbiamo sentito parlare dell’ICC, le lezioni d’italiano per bambini ci sono sembrate subito un’ottima idea. La scuola non solo ha fornito ai nostri figli la possibilita’ di esercitarsi settimanalmente, di conversare, leggere e scrivere in italiano, ma ha offerto a noi genitori la possibilita’ di entrare in contatto con altre famiglie simili alla nostra. Nell’ambito dell’ICC abbiamo scoperto una comunita’ italiana numerosa, variegata e dinamica, nella quale ci siamo inseriti con estrema facilita’. Le lezioni di lingua del sabato mattina sono diventate per noi una piacevole consuetudine, oltre a un punto d’incontro e di socializzazione sia per i genitori che per i bambini.
Grazie alla scuola, i nostri figli hanno preso contatto con un ambiente linguisticamente e culturalmente vivace e autentico, che li ha aiutati a considerare l’italiano una lingua “viva”, grazie alla quale divertirsi e socializzare. Il loro approccio generale verso la lingua e’ cosi’ migliorato e sono diventati piu’ sicuri e disinvolti sia nella comprensione che nella produzione linguistica. La scuola d’italiano dell’ICC e’ stata, e continuera’ a essere per tutti noi, un’esperienza importante e significativa.
Edi e Mike
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MEET THE SCARLATA/GUALA FAMILY
"Ci siamo trasferiti a Minneapolis a gennaio (2011), dopo diverse esperienze lavorative sia in Europa che negli Stati Uniti. Per tanti versi, siamo una tipica famiglia italiana, mamma e papa’ che lavorano a tempo pieno all’Universita’, e un bimbo, Francesco, di 4 anni. Nonostante il lavoro ci abbia portati all’estero, l’Italia e’ per noi un punto di riferimento importante, culturalmente e socialmente. Riusciamo a incontrarci con il resto della famiglia circa due volte all’anno e a tenere saldi i rapporti con alcuni e amici e colleghi. Prima ancora di trasferirci, abbiamo scoperto che a Minneapolis esiste una comunita’ italiana che gravita intorno ad un piccolo universo italiano parallelo: l’Italian Cultural Center.
Abbiamo immediatamente iscritto Francesco ai corsi di italiano del sabato mattina. Per noi e’ importante che Francesco cresca consapevole delle sue origini, che continui a parlare italiano non solo con noi a casa, ma anche con altri bambini della sua eta’. Per ora il sabato mattina e’ un momento di gioco. Col tempo, al gioco si unira’ lo studio: imparare a leggere e a scrivere in italiano permettera’ a Francesco di essere completemente bilingue, e soprattutto di sentirsi a casa sia in Italia, che negli Stati Uniti. Questa per noi e’ una delle cose piu’ importanti: dare a Francesco tutti gli strumenti perche’ un domani possa scegliere dove studiare e vivere. L’ICC e’ il posto ideale per questo. Rappresenta un punto di incontro per quelle famiglie che, come noi, desiderano coltivare e mantenere viva la cultura italiana."
Claudia, Michele e Francesco
